Ketika Anda pergi berkemah, apa yang paling Anda rindukan? Listrik? Atau Sedot WC?

Hanya sekitar seratus tahun yang lalu, orang tidak memiliki keduanya. Tidak ada oven microwave atau pemanggang roti. Tidak ada bola lampu. Anda tidak bisa hanya menekan tombol atau menekan tombol untuk membuat sesuatu terjadi. Selama ribuan tahun, setiap kali orang menginginkan panas, mereka harus membuat api. Setiap kali orang menginginkan cahaya, mereka harus menyalakan lilin atau lampu minyak atau menunggu matahari terbit.

Dan selama ribuan dan ribuan tahun, tidak ada bak cuci dengan air panas dan dingin yang mengalir atau Sedot WC siram di rumah-rumah. Anda tidak bisa begitu saja menyalakan keran atau menahan pegangan untuk membuat air bergerak. Setiap kali orang membutuhkan air, mereka harus mengambil ember kayu atau kendi tanah liat yang berat dan berjalan ke sungai atau mata air atau sumur dan kemudian membawa air itu pulang.

Dan kapan pun orang perlu menggunakan Sedot WC—mereka tidak bisa. Tidak ada yang namanya Sedot WC. Sebaliknya, mereka harus menggali lubang atau menemukan pohon. Beberapa orang berjalan ke sungai dan buang air di sana. Pada malam hari, orang tidak mau keluar dalam kegelapan, jadi mereka menggunakan ember atau panci lalu mengosongkannya di pagi hari. Dan di mana mereka mengosongkannya? Mereka menggali lubang atau menemukan pohon atau membawanya ke sungai.

Orang yang sering bepergian hanya menggali lubang kecil kapan pun mereka membutuhkannya. Tetapi orang yang tinggal di satu tempat dan memiliki rumah biasanya menggali lubang yang dalam. Mereka menempatkan tempat duduk di atasnya, dan kadang-kadang bahkan membangun rumah kecil di sekitarnya, agar hujan tidak turun dan memberikan privasi kepada orang-orang. Rumah kecil itu disebut kakus.

Selama ribuan dan ribuan tahun, orang telah menggali lubang. Dan selama ribuan tahun, tidak ada yang namanya tisu Sedot WC. Orang Romawi kuno menggunakan potongan wol atau spons pada tongkat untuk membersihkan diri. Di Hawaii, orang menggunakan serat dari batok kelapa. Orang kaya di Prancis menggunakan renda. Di pertanian, orang menggunakan tongkol jagung dan segenggam jerami. Di padang pasir, orang menggunakan pasir. Di musim panas, orang menggunakan daun. Di musim dingin, orang menggunakan lumut dan salju.

Beberapa ratus tahun yang lalu, orang belajar cara membuat kertas dengan murah. Surat kabar dan almanak menjadi sangat populer, dan tidak hanya untuk dibaca. Katalog Sears Roebuck yang penuh dengan halaman-halaman besar dan ringan digantung di tempat terhormat di banyak kakus. Akhirnya, pada tahun 1877, kertas Sedot WC di atas gulungan dengan lembaran yang mudah robek ditemukan.

Orang-orang juga sibuk menciptakan Sedot WC yang bisa menyiram. Ratu Elizabeth I dari Inggris memiliki model awal empat ratus tahun yang lalu. Sekitar dua ratus tahun yang lalu, Josiah Wedgewood, yang membuat piring porselen yang indah, juga membuat Sedot WC porselen yang indah. Mereka sangat cantik, tetapi harganya mahal dan rumah-rumah tidak memiliki air yang mengalir, jadi hampir semua orang tetap menggunakan pispot pada malam hari dan kakus pada siang hari. Atau, mereka menggali lubang atau menemukan sebatang pohon atau pergi ke sungai.

Sekitar seratus lima puluh tahun yang lalu, orang mulai memasang pipa air di kota mereka dan membangun instalasi pengolahan limbah untuk membuat air Sedot WC bersih kembali.

Semakin banyak orang mulai memiliki kamar mandi dengan air mengalir di rumah mereka. Ini luar biasa! Mereka bisa mandi air panas, hanya dengan menyalakan keran. Mereka tidak perlu memanaskan air di atas kompor dan membawanya dalam ember ke bak mandi, lalu mengosongkan bak mandi dengan ember setelah selesai.

Mereka bisa menyiram Sedot WC. Mereka tidak perlu menggali lubang atau mengosongkan pispot setiap hari dan menggosoknya sampai bersih.

Mereka bisa menggunakan kertas Sedot WC dari gulungan. Mereka tidak perlu menggunakan tongkol jagung atau serabut kelapa atau merobek halaman dari sebuah buku tua.

Mereka bisa mencuci tangan di wastafel, dan tidak hanya dengan air dingin. Ada air panas juga!

Ini mungkin tidak terdengar luar biasa bagi Anda. Sebagian besar dari kita tumbuh besar tinggal di rumah yang memiliki kamar mandi. Kami pikir Sedot WC yang dapat disiram dan kertas Sedot WC yang lembut serta bak mandi dan bak cuci dengan air bersih tempat kami dapat mencuci tangan, dan bahkan minum, adalah hal yang normal. Kami pikir semua orang memilikinya.

Tapi semua orang tidak.

Dua setengah miliar orang tidak memiliki akses ke Sedot WC, bahkan jenis port-a-potty. Itu sekitar sepertiga dari orang-orang di planet ini. Sepertiga dari kita masih menggali lubang atau mencari pohon atau pergi ke sungai. Atau, menggunakan kantong plastik. Sepertiga dari kita tidak memiliki kertas Sedot WC, dan masih menggunakan daun atau pasir atau salju.

Tentu saja, selama ribuan dan ribuan tahun, itulah yang dilakukan setiap orang. Tidak memiliki Sedot WC bukanlah hal baru.

Tapi ada sesuatu yang baru: jumlah orangnya—dua setengah miliar orang. Selama ribuan dan ribuan tahun itu, tidak banyak orang. Di pedesaan, ada banyak ruang untuk menggali lebih banyak lubang. Ketika suku Anda adalah satu-satunya kelompok yang menggunakan sungai sejauh dua puluh mil, sungai dapat membersihkan dirinya sendiri. Ada banyak waktu untuk semuanya terurai kembali menjadi air dan tanah. Di hutan besar, ada banyak pohon. Digunakan sebagai kamar mandi sesekali tidak akan terlalu banyak merusak pohon.

Tapi di kota besar, ada lebih banyak orang daripada pohon. Tidak ada ruang bagi setiap orang untuk menggali lubang, bahkan mungkin tidak satu pun. Tepian sungai penuh sesak dan tidak ada privasi, bahkan kakus pun tidak. Namun di kota besar yang penduduknya tidak memiliki jamban, sungai adalah sumber air yang mengalir. Sungai menjadi kamar mandi.

Dan itu tidak sehat.

Bagaimanapun, kotoran manusia adalah apa yang dibuang oleh tubuh kita. Tidak sehat untuk mengembalikannya ke tubuh kita. Kita semua tahu bahwa kita harus mencuci tangan setelah pergi ke kamar mandi. Kita semua tahu bahwa air Sedot WC tidak aman untuk diminum. Air itu mengandung kuman di dalamnya. Itulah yang dilakukan pengolahan limbah—membersihkan air sebelum digunakan kembali.

Namun dua setengah miliar orang yang hidup tanpa jasa Sedot WC panggilan tidak memiliki cara untuk membersihkan air. Kotoran manusia masuk ke dalam air, dan itulah satu-satunya air yang mereka miliki. Itu satu-satunya air yang mereka miliki untuk mencuci tangan. Itu satu-satunya air yang harus mereka gunakan untuk memasak. Dan itu satu-satunya air yang harus mereka minum.

Orang-orang menjadi sakit karena air itu. Orang mati karena air itu. Penyakit seperti diare, disentri, dan kolera membunuh hampir dua juta anak setiap tahun. Lima ribu anak meninggal, setiap hari, karena orang tidak punya Sedot WC.

Sejak tahun 2001, Organisasi Sedot WC Dunia telah bekerja untuk mengubahnya. Mereka ingin setiap orang memiliki akses ke jasa Sedot WC panggilan. Mereka ingin setiap orang memiliki air untuk diminum dan dicuci dengan yang tidak penuh dengan kuman. Mereka ingin hidup menjadi lebih baik untuk semua orang.

Mereka bahkan membuat Hari Sedot WC Sedunia. Pada tanggal 19 November, Organisasi Sedot WC Sedunia bekerja untuk membantu orang-orang di seluruh dunia mempelajari betapa pentingnya Sedot WC.

Jadi lain kali Anda menggunakan kamar mandi, luangkan waktu sejenak untuk mengagumi tisu jasa Sedot WC yang lembut, air panas dan dingin yang mengalir di wastafel, dan Sedot WC yang dapat disiram. Luangkan waktu sejenak untuk memikirkan tentang dua setengah miliar orang di planet ini yang tidak memiliki jasa Sedot WC atau wastafel atau Sedot WC apa pun.

Luangkan waktu sejenak untuk memikirkan tentang apa yang dapat Anda lakukan untuk membantu mengubahnya.